Sebelum Afrika Selatan, ada dua tim asal Afrika yang mengawali Piala Dunia. Pertama, Kamerun pada Italia ‘90, yang sukses melibas Argentina 1-0 dan belakangan lolos hingga perempat-final. Kedua, Senegal pada Korea Selatan/Jepang ‘02, yang juga sukses menuai kemenangan 1-0 atas Prancis.


Rekor Meksiko pada laga pembuka tidaklah bagus. Meksiko dikalahkan Prancis 4-1 pada partai perdana Piala Dunia 1930, begitu juga saat kalah 4-0 dari tuan rumah Brasil pada 1950, dan juga kalah 2-0 ketika menghadapi lawan yang sama, 12 tahun kemudian di Cili.

Bekas pemain timnas, Mark Fish, percaya rekor bagus akan menaungi Bafana Bafana.

“Grup yang pelik, tapi pertandingan pembuka akan penting,” ujarnya kepada Ed Aarons dari GOAL.com.

“Para pemain harus bersatu dan tampil 150 persen karena mewakili negara. Mudah-mudahan ada sedikit keberuntungan sehingga kami bisa lolos dari penyisihan grup dan setelahnya, apapun bisa terjadi.”

“Banyak tim menganggap kami sebelah mata, jadi tim bisa berangkat dan bertanding tanpa beban. Mudah-mudahan para pemain bisa menjalaninya.”